在本號前（qián）文《換籠的頻次》中提（tí）出了在確保動物健康，尤其是免受高濃度氨氣傷（shāng）害的（de）前提下，盡（jìn）量減少換籠的頻次可降低換籠導致的小鼠應激，進而提升其福利。然（rán）而，在小鼠設施管理實踐中，如何實時地監（jiān）控每一個籠盒內氨（ān）氣的濃（nóng）度卻是一個極大的挑戰。考慮到監控器材和人力成本的消耗，在（zài）動輒上數萬籠盒的設施中，基本無法達成（chéng）每個籠盒都實施實時監控的要求。因此，多數設施管理者都會采用固定間隔時間的換籠方案，如每周（zhōu）一次，或（huò）者每兩周一（yī）次，而不會（huì）對更換時籠盒內的氨（ān）氣濃度進行測量。

這一管理方案的好處是簡（jiǎn）單且容易執行。然而，這種簡單劃一的換籠設（shè）置既無法避免到個別籠盒會因（yīn）偶然因素（如籠盒內（nèi）發水）導致的氨（ān）氣濃度快速上升而超（chāo）過（guò）限值（25ppm）給小鼠帶（dài）來的傷害，更存在未達到氨氣（qì）限值就換籠所導（dǎo）致（zhì）的小鼠焦慮和應激水平的不必要上升（shēng）。由此可見，建立一種簡單方便且（qiě）快速準確判定氨氣濃度（dù）的方（fāng）法對（duì）決定何時（shí）換籠至關重要。那麽（me）在小鼠管理實踐中有沒有比較簡單的（de）氨（ān）氣濃度判定方法呢？

小鼠是一種清潔意識明（míng）顯的實驗動物，其籠盒內通常都有固定的屎尿排泄區域。統計分析結果顯示，大約80%的小（xiǎo）鼠會在籠（lóng）盒內遠離築巢區域的位置撒（sā）尿，且尿液的長（zhǎng）期積累後會形（xíng）成尿斑（bān）。研究（jiū）表明，小鼠籠盒內的尿斑的大小和顏色（淺棕色、中等棕色或（huò）深棕色）及邊緣狀態（模糊或清晰）與籠盒內氨（ān）氣濃度有著極強的線性相關性。因此，尿斑的形態可以作為一（yī）個雖然間接卻直觀的籠盒內氨氣濃度估算（suàn）對象。來自西雅（yǎ）圖兒童研究所（suǒ）的艾達·M·華盛頓（Ida M Washington）和（hé）俄克拉荷（hé）馬州立大學馬克·E·佩頓（Mark E Payton）通過實時監控籠盒內氨氣（qì）濃度和觀察對（duì）應的尿斑（bān）形態，將二者（zhě）關聯起來，並建立（lì）了一種通過（guò）尿斑大小（xiǎo）、顏色和邊緣狀（zhuàng）態來判定氨氣濃度評分方法。他們發現（xiàn），隨著籠盒內氨氣濃度的增加，尿斑（bān）的斑塊麵積逐漸變大，顏色會（huì）從淺棕色（sè）向深棕色發展，而其邊界（jiè）也會從模糊到清晰。當氨氣濃度小於1 ppm時，尿斑的直徑通常在（zài）1到2英寸之間，並呈淺棕色，且邊界模糊，具有這樣形態的尿斑的評分被（bèi）設定為1；當氨氣濃度在1到25 ppm時，尿斑直徑通常在2到3英寸、呈（chéng）現中棕色、並且邊界模糊，具有這樣形態的尿斑的評分被設定為2；當（dāng）氨氣濃度在25到50 ppm時，尿斑的直徑在3到4英寸之間、呈現深棕色、且邊緣清晰，具有這（zhè）樣形態的尿斑的評分被設定（dìng）為3，也將（jiāng）作為換（huàn）籠的標準；當氨氣濃度超過50 ppm時，尿斑的直徑通常超過了5英（yīng）寸（cùn）、呈現深棕色、且邊緣清晰，具有這樣形態的尿斑的評（píng）分（fèn）被設定為4（表示籠盒內環境惡（è）化）。

而這種依據尿斑特（tè）征的評分方法（fǎ）很容易掌握。因此，小鼠飼養員可通過從（cóng）籠底觀察（chá）尿斑特征輕鬆地預測氨（ān）氣濃度的數值水平，從而確定換籠的時間。該（gāi）評分係統（tǒng）不僅通過尿斑形態做到了間接地（dì）評估籠盒內的氨氣濃度，為依據氨氣限定值而確立換（huàn）籠時機建立了一種簡便（biàn）易行的方法，進而（ér）提升了換籠時（shí）機（jī）選（xuǎn）擇的精準性（xìng），從而降低了小鼠的應激水平，也極大地節（jiē）約（yuē）了人力、物力和運行成本。在華盛頓和佩頓的尿斑評分係統建立之前（qián），他們設施的（de）動物護理人員對（duì）飼養3到5隻小鼠的籠盒實行每（měi）周換（huàn）籠一次，而對飼養1到2隻（zhī）小鼠的籠（lóng）盒則每兩周換籠一次（cì）。在此方案下，設施內約50%的小鼠籠盒每周（zhōu）要（yào）更換一次。而在實施了尿斑評分係統（tǒng）後，每周僅（jǐn）需更換設施內（nèi）約33%的籠盒。這意味著墊料成本、籠具清（qīng）洗量、滅菌（jun1）時間和人工都會相應地減少。而（ér）通過動物護理人員觀察，並沒有發現小鼠的健康（kāng）和福祉在新的管理實踐中受到（dào）任何不利影響。